Fecha 13 River se descuidó y cae ante Atlético Rafaela  El líder del campeonato, asediado por sus escoltas, visita a Atlético Rafaela con la obligación de conseguir una victoria que vuelva a darle aire en la cima. Esta noche River visitará a Atlético de Rafaela y el Muñeco Gallardo no acepta ningún tipo de especulación en la lucha por el campeonato: después de rotar en los anteriores partidos, hoy pondrá a su equipo preferido, incluida la defensa habitualmente titular, que hoy volverá a jugar después de cuatro partidos en los que Marcelo Barovero no tuvo a sus cuatro escuderos juntos.
Gabriel Mercado, Jonatan Maidana, Ramiro Funes Mori y Leonel Vangioni volverán a compartir la última línea del equipo, como en gran parte de la temporada, en la que sólo recibieron tres goles juntos, aunque el primero, ante Gimnasia en La Plata, lo sufrió Julio Chiarini y no Barovero.
Funes Mori, a quien Mostaza Merlo señaló como el nuevo caudillo del fútbol argentino, aprovechó la ausencia mundialista de Eder Álvarez Balanta para ganarse el puesto, en una defensa cuyos otros tres integrantes ya suman un año y medio de conocimiento y acople. Jugaron juntos por primera vez el 12 de mayo de 2013 y desde entonces compartieron 35 partidos, en los que rotaron entre Funes Mori (13), Álvarez Balanta (17), Jonathan Bottinelli (4) y Germán Pezzella (1) como cuarto integrante, y cuyo mayor mérito fue evitar la caída de su valla para que el equipo pudiera aspirar a ganar a lo grande.
“La defensa también gana partidos”, dijo hace unas semanas Carlos Sánchez, aunque el volante uruguayo no analizó su injerencia en la pelea por el campeonato. En el Final 2014, ganado por el equipo entonces dirigido por Ramón Díaz, River recibió 15 goles y fue uno de los equipos menos goleados, y en el actual campeonato, en el que marcha primero, el equipo recibió seis tantos en 12 fechas, menos que cualquier otro conjunto de Primera. Pero más allá de todo lo que puede aportar la última línea, esta misma defensa demostró que no es capaz de ganar o pelear campeonatos por sí sola: en el Inicial 2013 recibió 14 tantos y fue el equipo menos goleado junto a Estudiantes, pero River terminó 17º con 21 puntos, ganó sólo cinco de sus 19 encuentros. En ese caso, más que potenciar al equipo lo sostuvo, porque cuatro de esos cinco triunfos fueron por 1-0, y cuatro de sus seis empates fueron 0-0 (los otros dos fueron 1-1), por lo que la última línea estuvo directamente relacionada con casi todos los puntos que consiguió ese equipo, que hoy parece tan lejano.
Esa relación sería más complicada de hacer con el actual equipo, ya que en la temporada River sólo ganó dos partidos por la mínima (ambos por 1-0), y de los siete empates que acumula, cuatro fueron 1-1, mientras que los tres 0-0 fueron por la Copa Argentina con formaciones alternativas. Pero aún así Gallardo sabe que los habituales defensores de su equipo, esos que hoy volverán a jugar juntos después de cuatro encuentros, no sólo le dan al equipo la garantía de seguridad en el fondo, sino que también aportan lo suyo para el funcionamiento colectivo de todo el equipo en ofensiva.
Domingo, 26 de octubre de 2014
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